แมนยูแชมป์1993 จากต้นฤดูกาลสะดุดถึงชัยชนะเจ็ดนัดท้าย

แมนยูแชมป์1993 เกิดจากทีมที่ผ่านทั้งการออกตัวผิดพลาด การไล่ตามคู่แข่ง และการชนะเจ็ดนัดสุดท้ายติดต่อกัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจบพรีเมียร์ลีกฤดูกาลแรกด้วย84คะแนน เหนือแอสตัน วิลลาสิบแต้ม แต่ตำแหน่งไม่ได้แน่นอนจนถึงวันที่2พฤษภาคม เมื่อวิลลาแพ้โอลด์แฮม ก่อนแมนยูลงฉลองในบ้านวันถัดมา เส้นทางนี้มีทั้งประตูของกองหน้า การเปิดบอลจากริมเส้น และการขึ้นมาช่วยทีมของแนวรับ

ผลเปิดลีกทำให้ต้องเริ่มไล่ตาม

ความพ่ายแพ้ที่เชฟฟิลด์

เกมแรกวันที่15สิงหาคม1992 แมนยูแพ้เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด2–1ที่บรามอลล์เลน ไบรอัน ดีนทำสองประตูให้เจ้าบ้าน ส่วนมาร์ก ฮิวจ์สยิงคืนได้หนึ่งลูก สี่วันต่อมา ทีมของอเล็กซ์ เฟอร์กูสันกลับมาเล่นที่โอลด์แทรฟฟอร์ดแต่แพ้เอฟเวอร์ตัน0–3 ก่อนเสมออิปสวิช1–1 ทำให้สามนัดแรกมีเพียงหนึ่งคะแนน

ชัยชนะนัดแรกมาถึงวันที่24สิงหาคมเมื่อดิออน ดับลินยิงประตูเดียวในเกมเยือนเซาแธมป์ตัน แมนยูจึงเริ่มเก็บชัยและค่อยกลับมาอยู่ในเส้นทางแข่งขัน แต่ปัญหาการทำประตูยังกลับมารบกวนในช่วงต่อมา ความสำเร็จเมื่อจบฤดูกาลไม่ได้เกิดจากการยึดจ่าฝูงตั้งแต่วันเปิดลีก

วันที่26พฤศจิกายน เอริก คันโตนาย้ายจากลีดส์เข้ามาเพิ่มทางเลือกให้แนวรุก เขาช่วยทั้งการทำประตูและการประสานงานกับเพื่อน แต่ทีมยังต้องเปลี่ยนโอกาสให้เป็นคะแนนจริงในแต่ละนัด ผู้เล่นที่มีอยู่เดิมยังต้องร่วมกันเปลี่ยนการปรับทีมให้เป็นผลงานในสนาม

การกลับมาจากสามประตูที่ฮิลส์โบโร

แต้มจากเกมที่เกือบหลุดมือ

วันที่26ธันวาคม1992 แมนยูไปเยือนเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ที่ฮิลส์โบโรและถูกนำ0–3 เดวิด เฮิร์สต์กับมาร์ก ไบรท์ยิงให้เจ้าบ้านได้เปรียบตั้งแต่ช่วงต้น ก่อนจอห์น เชอริแดนเพิ่มอีกลูกในครึ่งหลัง แมนยูต้องหาทางกลับเข้าสู่เกมที่ดูเหมือนกำลังจบด้วยความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่

ไบรอัน แม็คแคลร์โหม่งสองประตูจากระยะใกล้ ก่อนคันโตนาทำประตูตีเสมอ3–3 ลี ชาร์ปเป็นคนสำคัญทางด้านซ้ายด้วยการเปิดบอลที่ช่วยสร้างทั้งสามจังหวะกลับมา การเคลื่อนขึ้นจากแดนกลางของแม็คแคลร์และพอล อินซ์ทำให้เกมรุกไม่ได้ฝากไว้กับกองหน้าที่รออยู่ข้างหน้าเพียงอย่างเดียว

แมนยูไม่ได้สามคะแนนจากฮิลส์โบโร แต่ได้หนึ่งแต้มจากสถานการณ์ที่ตามถึงสามลูก และแสดงให้เห็นช่องทางเข้าทำที่ใช้ร่วมกันได้จริง การเล่นริมเส้นของชาร์ปพาบอลเข้าหาผู้เล่นที่เติมขึ้นมา ขณะที่แม็คแคลร์เปลี่ยนโอกาสสองครั้งให้เป็นประตูก่อนคันโตนาปิดงาน การกลับมาครั้งนี้จึงมีผู้สร้างจังหวะและผู้จบสกอร์หลายคน

สองวันถัดมา แมนยูชนะโคเวนทรี5–0ที่โอลด์แทรฟฟอร์ด โดยไรอัน กิกส์ ฮิวจ์ส คันโตนา ชาร์ป และเดนิส เออร์วินยิงคนละลูก ช่วงปลายปีจึงมีทั้งการกู้ผลการแข่งขันจากการตามหลัง และชัยชนะที่กระจายประตูไปถึงผู้เล่นห้าคน

บรูซสองประตูกับคู่แข่งที่สะดุด

เกม10เมษายน

แม้กลับมาอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์ แมนยูยังมีช่วงติดขัดในเดือนมีนาคม หลังแพ้โอลด์แฮม0–1 ทีมเสมอวิลลา แมนเชสเตอร์ ซิตี และอาร์เซนอลติดต่อกัน การไม่ชนะสี่เกมทำให้การแข่งขันกับวิลลาและนอริชยังตึงเครียด ก่อนแมนยูเริ่มเดือนเมษายนด้วยชัยชนะ3–1ที่นอริช

วันที่10เมษายน เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์มาเยือนโอลด์แทรฟฟอร์ดและนำก่อนจากจุดโทษของเชอริแดน เจ้าบ้านต้องไล่ตามอีกครั้ง แต่คราวนี้คนที่เปลี่ยนผลการแข่งขันคือสตีฟ บรูซ กองหลังขึ้นมาโหม่งตีเสมอช่วงท้ายเกม แล้วทำประตูชัยอีกครั้งในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ แมนยูจึงเปลี่ยนจากตาม0–1เป็นชนะ2–1

ผลของเกมนี้เชื่อมกับอีกสนามโดยตรง แอสตัน วิลลาทำได้เพียงเสมอโคเวนทรี0–0 แมนยูจึงขึ้นนำตารางหลังจบวันแข่งขัน ความแตกต่างระหว่างสามแต้มกับหนึ่งแต้มทำให้ประตูของบรูซมีน้ำหนักมากกว่าการพลิกชนะในบ้าน เพราะคู่แข่งสำคัญเสียโอกาสเก็บชัยในเวลาเดียวกัน

เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์เป็นคู่แข่งที่ทำให้แมนยูต้องไล่สกอร์ทั้งสองนัดของฤดูกาล เกมเยือนจบด้วยแม็คแคลร์และคันโตนาช่วยกันตีเสมอ ส่วนเกมเหย้าได้บรูซยิงสองลูก การมีผู้ทำประตูจากหลายตำแหน่งช่วยให้ทีมยังหาทางกลับมาได้ในวันที่เกมไม่เป็นไปตามแผน

เจ็ดชัยชนะและคืนฉลอง

แมนยูแชมป์1993 กับช่วงเก็บคะแนนเต็ม

ชัยชนะเหนือนอริชเป็นนัดแรกของช่วงชนะรวดเจ็ดเกมจนจบฤดูกาล ไม่ใช่เกมของบรูซซึ่งตามมาเป็นนัดที่สอง ลำดับการแข่งขันที่แมนยูเก็บครบ21คะแนนมีดังนี้

1. เยือนนอริช ชนะ3–1
2. เหย้าเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ ชนะ2–1
3. เยือนโคเวนทรี ชนะ1–0
4. เหย้าเชลซี ชนะ3–0
5. เยือนคริสตัล พาเลซ ชนะ2–0
6. เหย้าแบล็กเบิร์น ชนะ3–1
7. เยือนวิมเบิลดัน ชนะ2–1

ในเจ็ดนัดนี้ แมนยูยิง16ประตูและเสีย4ประตู พร้อมรักษาประตูไม่เสียสามเกมติดต่อกันในช่วงพบโคเวนทรี เชลซี และพาเลซ เออร์วินยิงประตูเดียวที่โคเวนทรี ขณะที่ฮิวจ์สกับอินซ์ช่วยพาทีมชนะที่พาเลซ ความต่อเนื่องจึงมีทั้งการทำประตูพอให้ชนะเกมสูสีและการไม่เปิดทางให้คู่แข่งทวงคะแนนคืน

วันได้แชมป์กับวันรับเสียงเชียร์

วันที่2พฤษภาคม1993 วิลลาแพ้โอลด์แฮม0–1 ทำให้ไล่แมนยูไม่ทัน แม้แมนยูยังเหลือการแข่งขันอีกสองนัด ตำแหน่งแชมป์ลีกสูงสุดครั้งแรกนับตั้งแต่1967จึงแน่นอนแล้ว ก่อนเกมรับแบล็กเบิร์นในวันที่3พฤษภาคมจะเริ่มขึ้น

ค่ำคืนที่โอลด์แทรฟฟอร์ด กิกส์ อินซ์ และแกรี พัลลิสเตอร์ยิงให้แมนยูชนะ3–1 บรูซกับไบรอัน ร็อบสันยกถ้วยพรีเมียร์ลีกใบใหม่ต่อหน้าแฟนบอลที่รอมานาน26ปี หลังจากนั้นทีมยังชนะวิมเบิลดันในนัดสุดท้าย ปิดฤดูกาลด้วยสถิติชนะ24 เสมอ12 แพ้6 การรอคอยสิ้นสุดลงจากคะแนนตลอด42นัด และช่วงท้ายที่ทีมไม่ปล่อยแต้มหลุดมืออีกเลย