ลิเวอร์พูลแชมป์ 2020 แยกแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกจากประวัติลีกสูงสุด

ลิเวอร์พูลแชมป์ 2020 คือแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกของสโมสร และเป็นแชมป์ลีกสูงสุดอังกฤษครั้งที่ 19 ลิเวอร์พูลยืนยันตำแหน่งวันที่ 25 มิถุนายน 2020 หลังเชลซีชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2–1 ทำให้คู่แข่งไล่คะแนนไม่ทัน แม้ฤดูกาลถูกหยุดไปหลายเดือน แต่ฐานคะแนนก่อนพักการแข่งขันและผลงานหลังกลับมาลงสนามทำให้ทีมของเยอร์เกน คล็อปป์ปิดการรอคอยแชมป์ลีกที่ยาวมาตั้งแต่ปี 1990 ได้สำเร็จ

ความสม่ำเสมอก่อนพักลีกมีหลักฐานใด

ลิเวอร์พูลชนะเกมลีกแปดนัดแรกของฤดูกาล 2019/20 ก่อนเสมอแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1–1 ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในเกมที่เก้า หลังจากนั้นทีมชนะอีก 18 นัดติดต่อกันในลีก ทำให้ผ่าน 27 นัดด้วยชัยชนะ 26 นัดและผลเสมอหนึ่งนัด รวม 79 คะแนนจากคะแนนเต็มที่เป็นไปได้ 81 คะแนน

ความต่อเนื่องนี้ไม่ได้มาจากการชนะขาดทุกสัปดาห์ วันที่ 2 พฤศจิกายน 2019 ลิเวอร์พูลตามแอสตัน วิลลาจนถึงช่วงท้าย แอนดี โรเบิร์ตสันโหม่งจากลูกเปิดของซาดิโอ มาเนให้ตีเสมอ ก่อนมาเนทำประตูชัยในช่วงทดเวลา ทีมกลับออกจากวิลลา พาร์กด้วยชัยชนะ 2–1 และยังรักษาชุดผลการแข่งขันที่เก็บสามคะแนนได้ต่อไป

อีกด้านหนึ่ง ทีมก็ชนะคู่แข่งที่มีความสำคัญต่ออันดับได้อย่างชัดเจน ทั้งเกมเหย้าชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 3–1 ในเดือนพฤศจิกายน และเกมเยือนเลสเตอร์ 4–0 วันที่ 26 ธันวาคม ผลเหล่านี้เพิ่มคะแนนของลิเวอร์พูลพร้อมกับหยุดคู่แข่งในวันเดียวกัน แต่ชัยชนะเหนือทีมอื่นระหว่างทางก็จำเป็นไม่แพ้กันต่อการสร้างระยะห่างบนตาราง

ความพ่ายแพ้ครั้งแรกเกิดวันที่ 29 กุมภาพันธ์ 2020 เมื่อวัตฟอร์ดชนะ 3–0 จบชุดชัยชนะ 18 นัด จากนั้นลิเวอร์พูลกลับมาชนะบอร์นมัธ 2–1 วันที่ 7 มีนาคม ทำให้มี 82 คะแนนจาก 29 นัด ก่อนลีกหยุดการแข่งขัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้มี 57 คะแนนจาก 28 นัด จึงตามอยู่ 25 คะแนนโดยแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด

ลิเวอร์พูลแชมป์ 2020 สร้างความได้เปรียบก่อนหยุดแข่งขัน

ส่วนต่างดังกล่าวทำให้ลิเวอร์พูลอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแรงมาก แต่ยังไม่ใช่การยืนยันแชมป์ทางคณิตศาสตร์ในเดือนมีนาคม ซิตี้ยังเหลือสิบนัดให้เก็บคะแนนได้อีก 30 คะแนน ส่วนลิเวอร์พูลเหลือเก้านัด การแข่งขันที่ยังไม่จบจึงมีผลต่อทั้งยอดคะแนนสุดท้ายและวันที่ตำแหน่งแชมป์ได้รับการรับรองจากผลในสนาม

การพักแข่งขันแบ่งเส้นเวลาอย่างไร

พรีเมียร์ลีกหยุดฤดูกาลวันที่ 13 มีนาคม 2020 ท่ามกลางการระบาดของโควิด การแข่งขันกลับมาเริ่มอีกครั้งวันที่ 17 มิถุนายน โดยไม่มีผู้ชมเข้าสนาม การกลับมาของลีกไม่ได้หมายความว่าลิเวอร์พูลลงเล่นทันทีในวันแรก ทีมกลับมาลงแข่งขันของตัวเองวันที่ 21 มิถุนายนด้วยเกมเยือนเอฟเวอร์ตัน

เกมที่กูดิสัน พาร์กจบ 0–0 ทำให้ลิเวอร์พูลมี 83 คะแนน ผลเสมอเป็นการเริ่มใหม่ที่ยังไม่ปิดงาน แต่สามวันถัดมาทีมชนะคริสตัล พาเลซ 4–0 ที่แอนฟิลด์ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์ อาร์โนลด์ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ฟาบินโญ และมาเนทำประตู ส่งคะแนนขึ้นเป็น 86 จาก 31 นัด

หลังเกมพาเลซ ลิเวอร์พูลนำซิตี้ 23 คะแนน ขณะนั้นซิตี้ยังเหลือแปดเกม จึงเก็บได้สูงสุดอีก 24 คะแนน เงื่อนไขสำคัญจึงย้ายไปอยู่ที่เกมของซิตี้กับเชลซีในคืนถัดมา หากซิตี้ไม่ชนะ จำนวนคะแนนสูงสุดที่ยังทำได้จะไม่พอไล่ถึงลิเวอร์พูลอีกต่อไป

เส้นเวลาของฤดูกาลจึงยาวออกไป แต่จำนวนเกมที่ใช้ยืนยันแชมป์ยังเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ลิเวอร์พูลใช้ผลงาน 31 นัดสร้างตำแหน่งที่ไม่มีใครแซงได้ และเหลือให้เล่นอีกเจ็ดนัด การได้แชมป์ในเดือนมิถุนายนจึงเกิดพร้อมกับการยืนยันแชมป์ขณะเหลือเกมจำนวนมากได้ เพราะปฏิทินการแข่งขันถูกเลื่อนจากรูปแบบปกติ

ผลที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ยืนยันอะไร

วันที่ 25 มิถุนายน เชลซีชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2–1 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ จุดโทษของวิลเลียนในครึ่งหลังเป็นประตูตัดสินชัยชนะของเจ้าบ้าน ซิตี้จึงอยู่ที่ 63 คะแนนและเหลือเจ็ดนัดให้เก็บได้สูงสุดอีก 21 คะแนน ต่อให้ชนะทั้งหมดก็จะมีเพียง 84 คะแนน น้อยกว่า 86 คะแนนที่ลิเวอร์พูลมีอยู่แล้ว

ผลจากลอนดอนจึงทำให้ตำแหน่งแชมป์แน่นอน แต่ความได้เปรียบที่ทำให้เกิดเงื่อนไขนั้นมาจากผลงานของลิเวอร์พูลเอง ทีมชนะ 28 นัด เสมอ 2 และแพ้หนึ่งนัดในเวลาที่ได้แชมป์ คิดเป็น 84 คะแนนจากชัยชนะกับสองคะแนนจากผลเสมอ การรอผลอีกสนามเป็นขั้นสุดท้ายของเส้นทางสะสมคะแนนที่เริ่มตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีก่อน

ลิเวอร์พูลยังต้องแข่งขันต่อหลังได้แชมป์ วันที่ 22 กรกฎาคม ทีมชนะเชลซี 5–3 ในเกมเหย้านัดสุดท้าย ก่อนจอร์แดน เฮนเดอร์สันรับถ้วยพรีเมียร์ลีกที่เดอะ ค็อปของแอนฟิลด์ พิธีรับถ้วยจึงเกิดเกือบหนึ่งเดือนหลังวันที่ผลการแข่งขันยืนยันตำแหน่ง ไม่ใช่คืนเดียวกับเกมเชลซีพบซิตี้

ฤดูกาลจบวันที่ 26 กรกฎาคมด้วยการบุกชนะนิวคาสเซิล 3–1 ลิเวอร์พูลมี 99 คะแนนจากชัยชนะ 32 นัด เสมอ 3 และแพ้ 3 นัด ยอด 99 จึงเป็นสถิติเมื่อเล่นครบฤดูกาล ส่วน 86 เป็นยอดในวันที่ได้แชมป์ ทั้งสองจำนวนถูกต้องเมื่อผูกกับจุดเวลาและจำนวนเกมที่ต่างกัน

คำว่าครั้งแรกควรใช้กับรายการใด

พรีเมียร์ลีกเริ่มแข่งขันในปี 1992 ส่วนลิเวอร์พูลเคยคว้าแชมป์ดิวิชันหนึ่งซึ่งเป็นลีกสูงสุดก่อนหน้านั้นมาแล้ว 18 ครั้ง ครั้งก่อนปี 2020 คือฤดูกาล 1989/90 ภายใต้เคนนี ดัลกลิช ดังนั้นคำว่าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกจึงบอกถึงการแข่งขันในยุคพรีเมียร์ลีก ขณะที่แชมป์ลีกสูงสุดครั้งที่ 19 นับความสำเร็จต่อเนื่องผ่านการเปลี่ยนชื่อและโครงสร้างรายการ

ประวัติแชมป์ลีกของสโมสรย้อนกลับไปถึงปี 1901 และไม่ได้เริ่มใหม่เมื่อมีพรีเมียร์ลีก การแบ่งยุคช่วยอธิบายการรอคอยได้แม่นยำ ลิเวอร์พูลไม่ได้ไม่เคยเป็นแชมป์อังกฤษ แต่ต้องรอสามทศวรรษจากแชมป์ปี 1990 จนกลับขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดในปี 2020 ส่วนจำนวนแชมป์ครั้งที่ 19 เป็นยอด ณ วันที่คว้าแชมป์ครั้งนั้น

ความสำเร็จครั้งนี้จึงมีความหมายทั้งในประวัติสโมสรและฤดูกาลที่ไม่ปกติ ทีมสร้างฐานคะแนนก่อนพักลีก กลับมาเก็บผลที่ต้องการ และยืนยันแชมป์ก่อนจบโปรแกรมเจ็ดนัด ก่อนรับถ้วยและปิดฤดูกาลในเดือนกรกฎาคม การแยกขั้นตอนเหล่านี้ทำให้เห็นว่าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกต่ออยู่กับประวัติลีกสูงสุดอันยาวนานของลิเวอร์พูลอย่างไร