มาราโดนากับบาร์เซโลนา ทำไมดาวดังจึงไม่พอสำหรับแชมป์ลีก

มาราโดนากับบาร์เซโลนา เป็นช่วงเวลาที่มีทั้งความสามารถระดับยอดเยี่ยมและการลงสนามที่ขาดความต่อเนื่อง ตลอดสองฤดูกาลระหว่างปี1982กับ1984 ดิเอโก มาราโดนายิง22ประตูจาก36เกมลีก แต่บาร์เซโลนาจบอันดับสี่และอันดับสามตามลำดับ อาการป่วยกับการบาดเจ็บหนักทำให้ทีมใช้ผู้เล่นสำคัญได้ไม่เต็มฤดูกาล ขณะที่การเปลี่ยนโค้ชและแต้มที่หลุดมือทำให้ช่วงเวลาที่เขาสร้างความแตกต่างได้ไม่พอจะเปลี่ยนเป็นแชมป์ลีก

มาราโดนากับบาร์เซโลนาเริ่มด้วยความคาดหวังสูง

บาร์เซโลนาประกาศคว้าตัวมาราโดนาจากโบกา จูเนียร์สเมื่อวันที่4มิถุนายน1982 ก่อนฟุตบอลโลกที่สเปนจะเริ่มขึ้น ค่าตัว1,200ล้านเปเซตาเป็นสถิติโลกในเวลานั้น เขามาถึงในวัย21ปีและเข้าร่วมทีมที่มีแบร์นด์ ชุสเตอร์ กินี มิเกลี ฆูลิโอ อัลเบร์โต และฟรันซิสโก การ์รัสโกอยู่ด้วยแล้ว จึงไม่ได้เป็นดาวเด่นเพียงคนเดียวในทีมที่กำลังเริ่มสร้างจากศูนย์

อูโด ลัทเทคเป็นผู้คุมทีมเมื่อมาราโดนาย้ายมา นัดเปิดลีกวันที่4กันยายน1982 เขาทำประตูในการบุกไปแพ้บาเลนเซีย2–1

ตับอักเสบตัดช่วงแรก ก่อนเมนอตติเข้ามา

ในเดือนธันวาคม1982 มาราโดนาป่วยเป็นตับอักเสบและต้องหยุดเล่นประมาณสามเดือน บาร์เซโลนาจึงเสียผู้เล่นที่ช่วยทั้งพาบอล สร้างโอกาส และจบสกอร์ระหว่างฤดูกาลแรกของเขา เมื่อกลับมาลงสนามได้ในวันที่12มีนาคม1983 สถานการณ์บนม้านั่งเปลี่ยนไปแล้ว เซซาร์ หลุยส์ เมนอตติเข้ามารับงานต่อจากลัทเทค และเกมแรกของโค้ชคนใหม่ตรงกับการกลับมาของมาราโดนา

เกมนั้นบาร์เซโลนาเสมอเบติส1–1ที่คัมป์นูในนัดที่28 แม้การได้ผู้เล่นสำคัญกลับมาจะเพิ่มทางเลือกให้ทีม แต่เวลาที่เหลือในลีกมีเพียงหกเกมหลังจากนั้น บาร์ซายังชนะเรอัล มาดริด2–1ในช่วงปลายเดือนมีนาคม ทว่าต่อมากลับแพ้โซเซียดาด แอธเลติก และโอซาซูนาในเกมเยือน ชัยชนะนัดใหญ่จึงไม่ได้ลบคะแนนที่เสียในสัปดาห์อื่น

เมื่อจบฤดูกาล1982–83 มาราโดนาลงเล่นลีก20นัดและยิง11ประตู ส่วนทีมชนะ17 เสมอสิบ และแพ้เจ็ดนัด ได้44คะแนน ตามแอธเลติกแชมป์ลีกที่มี50คะแนนอยู่หกแต้ม การกลับมาช่วงท้ายช่วยให้ทีมมีผู้เล่นสำคัญพร้อมสำหรับฟุตบอลถ้วย แต่ไม่ได้ให้เวลามากพอจะฟื้นความได้เปรียบในลีกที่สะสมกันมาตลอดปี

ข้อเท้าที่บาดเจ็บทำให้ฤดูกาลถัดไปสะดุดอีก

วันที่24กันยายน1983 บาร์เซโลนาเปิดบ้านชนะแอธเลติก4–0ในนัดที่สี่ของลีก แต่เกมที่ดูเป็นชัยชนะชัดเจนกลับมีราคาสูง มาราโดนาบาดเจ็บหนักที่ข้อเท้าซ้ายจากการเข้าสกัดของอันโดนี โกอิโกเอตเชอา เขาต้องออกจากการแข่งขันและพักไปกว่าอีกสามเดือน ทีมได้สองคะแนนจากวันนั้น แต่ต้องเดินหน้าต่อโดยขาดแนวรุกคนสำคัญในอีกหลายสัปดาห์

มาราโดนากลับมาในเกมเปิดบ้านชนะเซบียา3–1เมื่อวันที่8มกราคม1984 และยิงสองประตูทันที ผลงานนี้แสดงว่าความอันตรายของเขายังอยู่ แต่ไม่ได้หมายความว่าทีมจะได้ใช้เขาครบทุกเกมที่เหลือ สุดท้ายเขาลงลีก16นัดในฤดูกาลนั้นและยิง11ประตู ตัวเลขจึงสะท้อนทั้งประสิทธิภาพเมื่ออยู่ในสนามและข้อจำกัดของจำนวนครั้งที่ลงช่วยทีม

สองฤดูกาลรวมกันบาร์เซโลนามีเกมลีก68นัด แต่มาราโดนาได้ลง36นัด มากกว่าครึ่งเพียงเล็กน้อย จำนวนเกมที่ไม่ได้ลงไม่ควรถูกนับทั้งหมดว่าเป็นผลจากการบาดเจ็บชนิดเดียว แต่ตับอักเสบในปีแรกกับข้อเท้าในปีหลังเป็นการหยุดยาวสองช่วงที่ชัดเจน ทีมจึงไม่สามารถวางความหวังไว้กับการมีเขาลงสนามสม่ำเสมอได้เหมือนผู้เล่นที่พร้อมตลอดปี

แชมป์ถ้วยแสดงพลังที่ลีกยังเก็บเกี่ยวได้ไม่เต็มที่

เมื่อมาราโดนาพร้อมลงเล่นในเดือนมิถุนายน1983 บาร์เซโลนาของเมนอตติคว้าถ้วยในประเทศสองรายการ เริ่มจากโกปา เดล เรย์ที่ชนะเรอัล มาดริด2–1ในรอบชิงที่ลา โรมาเรดา มาราโดนามีส่วนสร้างประตูแรกให้บิกตอร์ มูญอซ ก่อนมาร์กอส อลอนโซทำประตูชัยช่วงท้าย จึงเป็นความสำเร็จที่เกิดจากการประสานงานของหลายคน ไม่ได้ต้องให้ดาวดังยิงประตูตัดสินเองเสมอไป

ปลายเดือนเดียวกัน ทั้งสองสโมสรพบกันอีกในรอบชิงโกปา เด ลา ลีกา นัดแรกที่เบร์นาเบวจบ2–2โดยมาราโดนายิงประตูที่ได้รับเสียงปรบมือจากแฟนเจ้าบ้าน ส่วนนัดกลับบาร์ซาชนะ2–1และคว้าถ้วย รายการนี้เป็นฟุตบอลถ้วยแยกต่างหากจากการแข่งขันลีก แม้ชื่อจะมีคำว่าลีกอยู่ด้วย จึงไม่ใช่หลักฐานว่ามาราโดนาเคยพาบาร์เซโลนาเป็นแชมป์ลาลีกา

อีกหนึ่งถ้วยในช่วงที่เขาสังกัดบาร์เซโลนาคือซูเปร์โกปา เด เอสปัญญาปี1983 รวมแล้วมีสามรายการ แต่ไม่มีแชมป์ลีก ฤดูกาล1983–84ทีมจบด้วย48คะแนน ตามแอธเลติกกับเรอัล มาดริดที่มี49คะแนนอยู่แต้มเดียว แม้บาร์ซาจะชนะแอธเลติกทั้งสองนัดในลีก และชนะรวดห้าเกมสุดท้าย ก็ยังชดเชยแต้มที่หลุดมือไปก่อนหน้านั้นไม่ได้ทั้งหมด

สองปีที่มีผลงานมากกว่าคำว่าล้มเหลว

นัดชิงโกปา เดล เรย์เดือนพฤษภาคม1984ที่แพ้แอธเลติก1–0กลายเป็นเกมสุดท้ายของมาราโดนากับบาร์เซโลนา ก่อนย้ายไปนาโปลีในฤดูร้อน เขาฝาก38ประตูจาก58นัดทางการทุกรายการไว้กับสโมสร ตัวเลขนี้แสดงคุณภาพของผลงานได้ชัด แต่ต้องแยกจาก36นัดในลีกเมื่อต้องอธิบายว่าทำไมทีมไม่ได้แชมป์รายการที่วัดคะแนนระยะยาว